*Disclaimer: Houd er rekening mee dat delen van deze blog automatisch zijn vertaald.*
Denk terug aan een moment waarop je je overweldigd voelde door stress of angst. Wat deed je toen?
Sommige mensen gebruiken vaak voedsel om deze emoties te kalmeren, wat kan worden beschouwd als een van de emotieregulatie-strategieën [1]. Misschien heb je na een lange stressvolle dag zonder erbij na te denken chocoladekoeken of chips gegeten, om je later te realiseren dat je meer hebt gegeten dan je van plan was. Dit gebeurt omdat stress en angst de stressrespons van het lichaam triggeren, waardoor het cortisolniveau stijgt en het verlangen naar suikerhoudende, vette of calorierijke voedingsmiddelen toeneemt [2]. Als je deze voedingsmiddelen eet, maken je hersenen dopamine vrij, waardoor je je tijdelijk beter voelt [3].
Na overeten kun je je schuldig en beschaamd voelen. Deze emoties kunnen overweldigend zijn en kunnen ertoe leiden dat je je verdoofd voelt of het ongemak verder wilt ontvluchten door te eten. Deze cyclus – troost zoeken in eten, je vervolgens rot voelen en dan weer eten om met de negatieve emoties om te gaan – kan een cyclus worden die moeilijk te doorbreken is. Na verloop van tijd wordt dit patroon van emotioneel eten in verband gebracht met verschillende gezondheidsrisico’s, waaronder ongeordend eetgedrag, overgewicht en obesitas [4-5].
Als je je zorgen maakt over emotioneel eten, Mindfulness kan een veelbelovende aanpak zijn voor emotioneel eten [6]. Mindfulness is de beoefening van het volledig aanwezig zijn met je ervaringen in het moment, zonder ze te beoordelen als goed of slecht, en zonder impulsief te reageren [7]. Vormen van mindfulness meditatie kunnen de geest trainen om subtiele impulsen die vaak over het hoofd worden gezien, zoals die automatische en ongezonde gewoonte eetpatronen, op te merken en te “vangen” [8].
Dit klinkt misschien nog een beetje abstract, dus laten we eens kijken naar een voorbeeld van mensen die de neiging hebben om te eten als ze emotioneel zijn:
Stel je voor dat je uitgeput thuiskomt na een stressvolle dag, naar de keuken gaat en gedachteloos chips en cake eet om je te troosten. Laten we dit scenario nu eens naspelen met mindfulness. In plaats van naar voedsel te grijpen, merk je eerst op en observeer je de gevoelens en gedachten die je ervaart, en dan pauzeer je en vraag je: Heb ik honger of ben ik gewoon gestrest? Door je ervan bewust te worden dat je verlangen naar eten wordt veroorzaakt door stress, kun je een andere keuze maken. In plaats van meteen te eten, neem je een moment om met dat gestreste gevoel te zitten zonder erop te reageren. Deze pauze geeft je de ruimte om na te denken over je keuzes. Zelfs als je toch besluit om toe te geven aan de verlangens naar eten, kun je merken dat je jezelf meer onder controle voelt, waardoor het gemakkelijker wordt om te stoppen met overeten.
Misschien denk je dat dit moeilijk klinkt, want als je stress hebt, is dit verlangen te sterk. Maar vergeet niet dat mindfulness oefening vereist. Hoe meer je oefent, hoe beter je zult worden in het beheersen van verlangens die worden veroorzaakt door negatieve emoties en in het omgaan met die emoties. Ben je nieuw met mindfulness? Begin dan met een eenvoudige stap: een ademhalingsoefening van 3 minuten. Concentreer je op je ademhaling en sta jezelf toe om gewoon in het moment te zijn. Kijk van daaruit waar het je brengt.
Ben je nieuwsgierig geworden?
Onlangs hebben onderzoekers van de Radboud Universiteit een nieuw project voorbereid om te onderzoeken of een op mindfulness gebaseerde cursus van 8 weken stress gerelateerd eten kan aanpakken. Ze zullen de projectinformatie bijwerken op https://www.ru.nl/en/people/tan-y. Blijf kijken voor meer details!
Deze blog werd geschreven door Calorta Tan (Radboud Universiteit) voor RAD-blog, het blog over roken, alcohol, drugs en dieet.
Geef een reactie